お出かけは子どもの好奇心を刺激し、「好きなこと」や「オモシロイ！」を見つける絶好のチャンスです。今回は小学校低学年のお子さんと楽しむ「川遊び」がテーマ。子どもがワクワクして好奇心が高まるような川遊びの楽しみ方を、「いこーよ好き育メソッド」の視点でご紹介します。お話を伺ったのは、徳島県・吉野川を拠点に川の体験活動を行うNPO法人川塾の代表理事、塩﨑さんです。（※いこーよ好き育メソッドは、いこーよ子どもの未来と生きる力研究所が提案する、子どもの成長ステージに合わせた体験メソッドです。）
【小学校低学年】におすすめの川遊びの楽しみ方
●シュノーケルで川の中を覗いてみる
小学校低学年になると、保護者から離れて1人でも遊べるようになってくる時期です。「少し深いところや流れのあるところへ、自分でチャレンジできるようになっていきます（塩﨑さん）。」
潜れるようになってきたら、シュノーケルを使えば、川底に広がる生き物たちの世界を間近で観察できます。
「シュノーケルを使うと、箱メガネで水面から覗くより、深い世界が見えてきます。魚がいるところに自分から近づいていける感覚は、また違うおもしろさがありますよ（塩﨑さん）。」
川塾HPブログより引用
●カヌーで流れのあるところへ出てみる
3〜5歳では保護者のサポートが必要だったカヌーも、この年代になれば1人で乗ることにもチャレンジできるようになってくるそうです。
「体力も体の使い方も、だんだん育ってくる年代です。流れのないところから始めて、慣れてきたら少し流れのあるところへチャレンジしてみるのもいいですよ。ただし個人差はあります。子どものペースに合わせて、決してお子さんから目を離さず、必ず保護者がいつでもサポートできる体制は作っておいてください（塩﨑さん）。」
川の上に浮かび、自分でパドルをこいで進む。うまくこげなくてもそれも経験。どうすればうまくこげるか、自分なりに考えながら挑戦する時間が、子どもにとって大きな達成感につながるはずです。
●思いきり飛び込むことに、挑戦してみる
3〜5歳でサップから飛び込んでいた子が、この年代になると高さのある場所からも飛び込めるようになってくるそうです。
「慣れてくると1～2mの岩の上からも飛び込めるようになります。飛び込む場所は足が川底に届かない深さが必要です。ライフジャケットを着用していれば、自然と身体が浮いてきますよ（塩﨑さん）。」
自然の中で自分の気持ちと向き合い、挑戦してみるという体験は、川以外の場所や場面でも、子どもの「やってみよう」という気持ちにつながっていくのかもしれません。
【小学校低学年】川遊びがもっと楽しくなるおすすめの本
『かっぱのふうちゃん ライフジャケットでスイスイ』（子どもの未来社）
ライフジャケットの大切さを伝えるために作られた絵本です。「この本を読んで、ライフジャケットをつけて遊ぶことを習慣にしてほしい」と塩﨑さん。かわいらしいかっぱのキャラクターを通じて、川遊びの安全を楽しく学べます。
著：森重 裕二 絵：市居 みか 出版：子どもの未来社
【小学校低学年】川遊びに持っていくといいもの
小学校低学年の子どもが、川に持っていくとより楽しめるグッズを教えていただきました。
●シュノーケル
潜って水中を観察するのに欠かせないアイテムです。箱メガネより視野が広がり、魚を間近で観察したり、追いかけたりする楽しさがぐっと増します。
●観察ケース
透明な直方体の観察ケースに捕まえた魚を入れると、360°あらゆる角度から観察できます。100円ショップなどでも手に入るので、ぜひ持っていってみてください。
【小学校低学年】川遊びに行ったあとの楽しみ方
●図鑑で生き物を調べてみる
川から帰ったら、淡水魚や水生昆虫の図鑑を一緒に開いてみてほしいと塩﨑さん。「今日見たのはこれだ！」という発見が、川遊びへの興味をさらに高めてくれます。「写真が綺麗な図鑑もたくさん出ているので、眺めるだけでもワクワクしますよ（塩﨑さん）。」
●水族館に行ってみる
「水族館で、川で出会った生き物に再会できると、子どもの反応がまた変わってきます。あのとき見た魚が、ここにいる！という感動がありますよ（塩﨑さん）。」
【いこーよ好き育メソッドからのワンポイントまとめ】
小学校低学年になると、保護者から離れて1人でチャレンジできるようになってきます。川は、子どもの「やってみたい！」を自分の力で試せる場所です。うまくいかなくても、やったこと自体が経験。どうすればできるかを自分で考え、試行錯誤しながら挑戦する時間が、子どもの「できた！」という達成感につながっていきます。お子さんの安全に気を配りながら、その瞬間を一緒に喜んであげてください。
年齢ステージ別「川遊びでワクワクする体験を！」の目次
・全年齢編
・0歳〜2歳編
・3歳〜5歳編
・小学校低学年（6歳〜8歳）編
・小学校高学年（9歳〜12歳）編
お話を伺ったのは…NPO法人川塾 代表 塩﨑さん
徳島県の吉野川下流域をメインフィールドに、川で楽しみ川を好きになってもらうことで、地域の川と暮らしのつながりを知るきっかけ作りを行っている。カヌーやシュノーケリング、魚・貝・青のり漁の体験など、川のアクティビティや文化体験を幅広く実施。赤ちゃんから参加できる親子向けイベントも行っている。
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