「所詮、中学受験」と思える家庭の子どもの方が伸びる！　中学受験塾の経営者・矢野耕平さんが語る意味とは【インタビュー第１回】

「中学受験を子どもが自分ごとにするには？」第２回はこちら。

中学受験は少数派？「やらなくていい」と言い切れる理由

未来：中学受験について、矢野さんはどのようにとらえていますか？

矢野耕平さん（以下、敬称略）：中学受験といっても、進学先は私立だけでなく公立の中高一貫校もあります。実際に首都圏で受験に挑む小学６年生は、７〜８人に１人ほど。つまり、多くの家庭にとって当たり前の選択肢ではなく、少し特殊な世界です。ほとんどの子どもは地元の公立中学に進み、その後に高校受験をします。だから私は、中学受験は『必ずしもやらなければいけないものではない』と考えています。

未来：では、どのような家庭や子どもにとって中学受験をする意味があるのでしょうか？

矢野：中学受験には、いくつかの意味がありますが、大きく分けて２つのポイントがあると考えています。１つ目は、中高一貫校での6年間をどう過ごすかに、親自身が価値を見出せるかどうかです。たとえば、子どもがその6年間で趣味に打ち込めたり、のびのびと成長できたりと、有意義な時間を過ごせると感じられるかどうかが大切です。

２つ目は、受験勉強を通じて子どもの視野が広がること。私自身、学ぶことは楽しいと感じるタイプなのですが、ニュース番組を見ていて「これ、塾でやった内容だな」と気づいたり、「なるほど、そういうことか」と理解が深まったりする経験があります。勉強を通じて、世の中の見え方が変わってくるんです。この2つに魅力を感じられるのであれば、中学受験には十分な意味があると思います。

偏差値だけじゃない！受験勉強が育てる“教養の土台”

未来：中学受験で学ぶことは、どのような力につながるのでしょうか？

矢野：中学受験で扱う教科は、いわば「読み・書き・そろばん」の現代版。つまり、物事を理解し、自分の言葉で表現し、論理的に考える力を養うものです。この４教科（国語・算数・理科・社会）をしっかり学ぶことで、子どもたちは幅広い知識や視点を身につけることができます。これは単なる受験対策にとどまらず、将来にわたって役立つ「教養」としての基礎になると考えています。つまり多面的にものごとを捉える力の土台ですね。

こうした力は、偏差値の高い低いにかかわらず、すべての子どもにとって意味のあるものだと思います。

親がのめり込まないことが、子どもを伸ばす第一歩

未来：中学受験に足を踏み入れるとき、保護者が気をつけるべきことはありますか？

矢野：まず一番大切なのは、親が主役にならないことです。あくまでも主役は子ども。勉強するのも、入試を受けるのも、中高一貫校で過ごすのも、すべては子ども自身の経験です。

親が過度に熱くなって、成績に一喜一憂したり、思うように結果が出ないと怒ってしまったりすると、かえって子どもは委縮してしまいます。中学受験は、無理をしてまで挑むものではありません。たとえば、塾代や学費を捻出するために家庭が経済的にギリギリの状態になると、どうしても「こんなにがんばってるのに、なんで成績が下がるの？」という不満が親の口から出てしまいがちです。

「中学受験は課金ゲームだ」なんて言われることもありますが、それは誤解です。お金をかけたからといって、必ずしも成績が上がるわけではありません。

未来：では、どのような家庭が中学受験に向いていると思いますか？

矢野：子どもが自分の意思で学び、成長していく姿を、親が冷静に見守れる家庭です。親が必要以上に介入せず、子どもが主役であり続けることを大切にできるかどうか。そこが大きな分かれ目になります。

もうひとつ大切なのは、「中学受験なんて、所詮その程度のもの」と思えるくらい、力を抜いていられるかどうかです。深刻になりすぎず、重く受け止めすぎず、人生の中のひとつの通過点として受験を捉えられる。そういう姿勢のご家庭のほうが、結果的に子どもが伸びやすい傾向にありますね。

学校選びは「母校になれるか」で考える。文化祭より登下校を見よう

未来：中学受験において、志望校を選ぶ際に保護者が気をつけるべきことはありますか？

矢野：東京だけでも中学校は何百校とありますが、最初に「選びきれない」と心配しすぎる必要はありません。実際には「男子校か女子校か共学か」「大学の附属か進学校か」「自宅から通えるかどうか」といった基本条件で、ある程度は自然に絞られていきます。さらに6年生になれば成績によっても現実的な選択肢が見えてくるので、最終的には多くの学校の中から選ばなければと迷うことにはそれほどなりません。

そのうえで一番大事にしてほしいのが「この学校で６年間、本当にわが子が過ごせるか？」という直感的なフィーリングです。学校を選ぶうえで「母校になるかどうか」という感覚はとても大事です。

未来：直感を大事にするとなると、見学の仕方にもコツがありそうですね。

矢野：はい。よく文化祭に行かれる方が多いですが、文化祭は「対外的な顔」として作り込まれているので、その学校の本当の雰囲気まではわかりにくいことがあります。むしろおすすめなのは、普段の登下校の様子を見に行くことです。

子どもたちが校門を出入りする姿や、駅からの道を歩いている様子を見て「この中にうちの子がいてくれたらいいな」と思えるかどうか。そう思えたら、その学校はお子さんに合っている可能性が高いと思います。

実際に、私の娘は、近所のお姉さんが女子校でチアリーディングをしている話を聞いて「私もやってみたい」と思い、その学校を目指しました。息子は野球をしていたのですが、男子校の見学に行ったとき、生徒たちが明るく元気に過ごしている様子に惹かれて「この学校に通いたい」と自然に思ったようです。

学校にはそれぞれの“色”があります。「この６年間をここで過ごせたらいいな」と思えるかどうかを大事にしながら、成績に応じてチャレンジ校、実力相応校、安全校の３つをバランスよく選んでほしいですね。

とくに安全校は、いざというときに「ここに行けるならうれしい」と思える学校を選んでおくことが大切です。いわゆる滑り止めではなく「ここで６年間を過ごすのもいいな」と心から思える学校であれば、どんな結果になっても前向きに受け止めることができます。

偏差値だけで判断せず、それぞれの学校に「この子に合っている」「通わせたいと思える」理由を見つけておくことが、受験後の納得感にもつながるはずです。

「やり抜く力」と「成長を喜べる心」が伸びるカギ

未来：中学受験で、子どもが伸びやすいのはどんなタイプだと思いますか？

矢野：ひとことで言うと、「何かに打ち込んだ経験がある子」です。中学受験は、ずっと順調に進むものではありません。思うように点が取れなかったり、どうしても苦手な科目があったり。そういう壁にぶつかったときに、逃げずに向き合って、少しずつでもやり抜いていける子は、最終的にしっかり伸びます。

未来：まさに「やり抜く力」ですね。

矢野：そうですね。中学受験だけでなく、スポーツや習い事などでも同じことが言えます。「うまくいかなくても続けた経験」がある子は、受験のしんどさにも耐えられる力があるんですね。

それから、たとえ偏差値が低くても、「前よりちょっとよくなった」と自分の成長を素直に喜べる子も、どんどん伸びていきます。親がその小さな変化を見逃さず、「10点だった漢字テストが15点になったね。よくがんばったね」と声をかけてあげること。それだけでも、子どもにとってはすごく励みになるんです。

そうした積み重ねが、やがて子どもにとって大きな成功体験になっていきます。中学受験は、そういう“日々のドラマ”を一緒に見つけていくプロセスでもあると思います。

取材を振り返って
中学受験専門の塾を経営している矢野さんが「中学受験は必ずしもやらなければいけないものではない」と言ったことが衝撃的でした。でも、お話の中で中学受験の経験自体が子どもの成長の土台となる体験ができることを知り、子どもの成長にとって大きなメリットも感じました。ほかにも、あくまで子どもが主役で、安全校にこそ“通いたい理由”を持つという考え方も、中学受験を検討している人にとっては有益な情報だと感じました。そしてたとえ中学受験がうまくいかなくても「子どもの価値は中学受験の結果で決まるものではない」とハッキリ言ってくださったのもうれしかったです。あくまで子どもの成長にとっての道のひとつに中学受験があるということが、よくわかりました(KAZ）。

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