「非認知能力」という言葉を、習い事や教材の案内でよく見かけるようになりました。好奇心や共感性などをまとめた呼び名で、子どものうちに伸ばしたいと考える保護者も多いのではないでしょうか？ その広がりにブレーキをかける立場で専門書をまとめたのが、早稲田大学の小塩真司先生です。先生によると非認知能力はもともと社会全体を豊かにする政策の言葉で、家庭では高めること自体を目指さなくてよいといいます。では何を大切にすればよいのか、子どもとの向き合い方や体験を学びにつなげるヒントを伺いました。
小塩真司（おしお あつし）先生 早稲田大学 文学学術院 教授
1972年愛知県生まれ。名古屋大学大学院教育学研究科博士課程修了。博士（教育心理学）。中部大学准教授などを経て現職。専門はパーソナリティ心理学・発達心理学。2026年10月からEテレで放送中の「3か月でマスターする 心理学」では、第4回「性格は変えられるのか？」（10月28日放送）の講師を務めた。著書に中公新書「性格とは何か」、ワニブックス「性格は変えられるのか」、ちくま新書「『性格が悪い』とはどういうことか」、編著に北大路書房「非認知能力：概念・測定と教育の可能性」など。
非認知能力とは？ テストでは測らない、いろいろな特性の集まり
小塩先生が研究者たちの議論をまとめ、専門書「非認知能力：概念・測定と教育の可能性」を編著者として出版したのは2021年です。それから5年ほどで広まったこの言葉を、先生はどう見ているのでしょうか？
「むしろ、安易に使うことにブレーキをかけようという本なんです。誤った使われ方をしないように、というスタンスですね。浸透というよりは、より正しく理解されればいいなと思っています」
先生によると、非認知能力と呼べるものには満たすべき条件が4つあります。
非認知能力の4つの条件
- 知能や学力ではない
- 将来、なにかしらよい結果をもたらす
- 変わる可能性がある
- 測ることができる
非認知能力と認知能力の分かれ目は、知能検査や学力テストで測るかどうかです。例えば、情報をうのみにせず筋道を立てて考える「批判的思考」は頭の働きそのものですが、知能検査や学力テストの問題には出てきません。そのため非認知能力に数えられます。好奇心や創造性も同じです。
「能力であろうが何であろうが関係ない」と先生は言います。実際に先生が編著した「非認知能力」でも、たくさんの特性が非認知能力として取り上げられています。性格のように一見数字では見えにくいものでも、心理学ならいろいろな方法で測れるのです。だから心理学者は測れないものはないと思っている、と先生は付け加えました。
好奇心も共感性も、ひとつの大きな力の一部ではありません。4つの条件を満たす性質の違う特性が、たくさん集まったもの。それが非認知能力という言葉の正体です。
もとは「社会全体の平均を上げる」ための政策の言葉
非認知能力という考え方を広めたのは、アメリカの経済学者ジェームズ・ヘックマンです。教育や労働などの政策がどれだけ効果を上げたかを、データで確かめてきた研究者です。
「もともとは、貧困をなくす、犯罪の発生率を下げる、薬物の使用率を下げるといった社会課題の議論なんです。何の目線かといえば、為政者です。政策の話なんですよ」
為政者（いせいしゃ）とは、国や自治体で政治を行う人のことです。先生によると、こうした研究は多くの子どもを集団で調べるので、見ているのは平均になります。地域ぐるみで子どもの非認知能力が高まるような教育や支援を行い、平均の得点が上がれば、将来その地域の税収などが増えて行政のコストも下がります。それで社会全体が豊かになる、という考え方です。
平均が上がれば、社会や地域としてはよくなったといえます。ただ、一人ひとりに目を向けると、みんながよくなっているとは限りません。
「100人いて、10人が思いきり上がって90人がちょっと下がっても、平均は上がることがあります。平均が上がれば効果がある、という話なんです。その中には不幸になる人もいるし、得点が上がったことでかえって困る人もいる。でも、そこは（平均で効果を見る政策の考え方では）あまり関係ないんですね」
だからこそ「わが子の話とは分けて考える必要がある」と先生は話します。
「平均が少し上がることに意味があるのは、大きな会社や自治体、国のレベルの話です。自分の子が幸せになることと、（国や自治体などの）地域で非認知能力を高めることは別の話。そう考えた方がいいでしょう」
よく見かける非認知能力のチェックリストも、もとをたどれば社会全体の様子をつかむための道具です。学校などで先生が子どもたちの様子を確かめるには役立っても、わが子一人を見るためには必要ないそうです。
政策のための物差しとしての非認知能力と、一人の子どもの幸せ。この2つを取り違えると、手段だったはずの「力を伸ばすこと」が子育ての目的になってしまいます。
わが子に必要なのは「コンサル」や「伴走者」のまなざし
わが子一人を見るときの心構えを、先生は企業のコンサルタントにたとえています。
「一人の子を見るのは、ある意味コンサルみたいなものです。いま自分の会社にどんな課題があって、どうしていくのかを考えるのと同じことを、自分の子でやる。カウンセリングでありコンサルであり、伴走する人であることが必要なんです。何をしたら好奇心が上がるか、ではないんですね」
子どもの好みも足りないところも、一人ひとりバラバラです。だからいちばん必要なのは、子どもに興味を持つことだと先生は続けます。
「自分の子に興味を持って、ちゃんと様子を見ていること。いつも会話をすること。好奇心を高めたいと思うなら、いま何に興味を持てそうなのかを見ることです」
非認知能力を伸ばす取り組みは、学校や自治体、国が方針を決めて進めていくものです。家庭がその役目まで背負う必要はない、というのが先生の考えです。
「子どもが幸せに生きることを考えればいいんです。本来は、合格しないとダメ、100点を取らないとダメ、何かをしたらいい子だよ、というふうに条件をつけるのはよくないんです。『あなたは生きているだけで十分なんだよ』と伝えて、この子が何かを目指すと言ったら、現実的な範囲から応援すればいいんです」
子どもが夢中になっているなら、お腹がすくまで待ってみる
子育てのさまざまな場面のなかで、先生がいちばん避けたいと話したのは、子どもが夢中になっているところを止めてしまうことでした。
「子どもが興味を持って何かしようとしているときに、大人はだいたい途中で止めるんです。ご飯の前には『そろそろご飯だよ』、遊んでいれば『そろそろ勉強したら』って。せっかく集中しているのに、それは好奇心を止めることですよね。すごく集中しているなら、お腹がすくまで待ってあげようと思えばいい。家族のご飯が1時間ずれたって、別に困らないじゃないですか」
とはいえ大人はよかれと思って声をかけているので、止めていることに自分ではなかなか気づけません。そんなときの手がかりは、この子がどうしたら幸せになれるかを考え続けることです。
止めないことと並んで先生がすすめるのが「ちょい足し」です。
「絵を描き始めたら『色鉛筆いる？』『もっと紙を用意しようか』と言ってあげればいい。紙がなければ広告の裏でも、ノートの切れ端でもいいんです。漫画を描いてみたいと言ったら『いいじゃん、描いてみようよ』と裏紙を出してあげる。そんな時に『何を言ってるの？ それより勉強しなさい』と言ったら、もうやらなくなります」
「その子がやりたいと思っていることに、環境を整えてちょい足しして促していく。そうすると子どもは、親が何日か目を離しているあいだに、すごく先まで進んでいたりするんです」
習い事をすぐにやめたがるときも、続けるかやめるかに正解はありません。すぐに別のことを探したほうがよい場合もあれば、バイオリンのように小さいころから練習を重ねて、ようやく楽しさがわかるものもあるからです。どちらに当たるかは、子どもを見て決めるしかありません。
受験も同じです。子どもが自分から「受験したい」と言い出したのなら、「じゃあがんばりなよ」と送り出せばよいのです。塾に通うこと自体のよしあしではなく、やりたい気持ちが子どもの側にあるかどうかがポイントになります。
本や図鑑がある家と、楽しそうに調べる大人
好奇心を広げたいと思ったとき、保護者が用意できるのは「豊かな環境」だと先生は話します。
「家の中にいろんな本を置いておく。図鑑はそろっていますか？ 何かあったときに調べられるようにしていますか？ ということです。大人になるまでまったく読まないかもしれません。でも、ある日パーッと見るかもしれない。そのときにあるかどうかは、すごく大きいですよ。もちろん、その環境を整えるのは簡単なことではありませんが」
先生によると、パソコンを自由に使えるようにしておくのも環境を整えることのひとつです。そうなるとショート動画を長時間見てしまわないか心配になる気持ちはわかりますが、子どもが何に引っかかるかは誰にもわかりません。
何が将来につながるかも同じです。例えば海外へ連れて行き、現地の学校に通わせたとしても、いい経験をして帰ってくる子もいれば、なじめずにつらい思いをする子もいます。だからこそ大人にできるのは、正解を先回りして選ぶことではありません。子どもが何かに興味を持ったときにすぐ手が届く環境を整え、うまくいかないときにはつらい思いをしないよう支えること。それが、先生の考える環境作りです。
環境の中には、大人自身の行動も含まれます。子どもに本を読んでほしいと思うなら、まず大人は本を読んでいる姿を見せる。食卓やリビングに本が置いてあって、ときどきパラパラめくっている。そんな家なら、子どもも自然と本を手に取るようになります。
「親が楽しそうに何かを調べていたり、子どもに『この小説おもしろいよ』と勧めたりする家かどうか。その差はとても大きいと思います。大人が楽しそうにしていないのに、子どもが楽しんでくれることはあまりないと思いますよ」
子どもを連れてよく図書館に通い「この本おもしろそうじゃない？」と勧める保護者もいます。すばらしい関わり方ですが、それで全員がうまくいくかどうかはわかりません。乗ってくる子もいれば、そうでない子もいます。
お出かけは「行ったよ」で終わらせず、語れる体験に
いろいろな場所へ出かければ、子どもの興味は広がるのでしょうか？ 先生が大切だと話したのは、体験したことを「意味づけ」できるかどうかでした。
例えば旅行から帰ったあと、テレビに同じ景色が映って「この前あそこに行ったよね」「あんなことがあったね」と話が弾むことがあります。行ったことのない場所では、こうはいきません。自分の体験があるからこそ、新しく見聞きしたことを記憶と結びつけて受け止められるのです。
先生によると、知識は網の目のように互いにつながっていて、すでにある知識のまわりに新しい知識がくっついていきます。つながりが増えるほど、新しいことも覚えやすくなります。ただ行っただけで、まわりに何もくっつかなければ、体験はあまり残りません。
その違いがよくわかる例として、先生があげたのが美術館です。
「本で見た絵が国立の美術館にあると知って、見に行く。その画家がいつの時代の人で、どんな人生を歩んだのかを調べておく。誰と交流してどんな影響を与えたのかを知っていれば、隣の絵を見て『この人から影響を受けたんだな』とつながるわけです。ノープランでふらっと行ったら、何も起きないですよね」
前もって準備できなかったとしても、行ったあとにそこから広げていけばよいそうです。大切なのは、体験が宙に浮いたままにならないこと。写真を撮ってSNSに載せて終わり、では記憶も薄れていきます。
先生の理想は、タモリさんが街を歩くテレビ番組のように「行った場所について語れる」ことです。
「語れることがいちばん大事です。行ったことがある、で終わったら、その後何も起きないじゃないですか？ 行ってみてこう感じたんだけど、あそこはじつはこういう歴史があってね、と言えることのほうが大事なんです」
家庭で大切にしたいのは、行った場所の数より、行ったあとに何をくっつけるかです。お出かけの帰り道に「あれ、なんだったんだろうね」と話してみる。家に帰って図鑑を開いてみる。そんな小さな「くっつけ」が、体験を子どもの中に残していきます。
「何のため」を手放すと、学びはもっと楽しくなる
先生がいちばんもったいないと話すのは、学校の勉強がテストのためになってしまうことです。
「テストのために勉強すると思うから、自分からは勉強しなくなるんです」
大学に入って「好きなことを学んでいい」と言われると、目標にしてきた受験のようなテストがなくなり、多くの学生は勉強しなくなるといいます。日本の会社員はあまり勉強しないとよく言われるのも、根は同じです。学ぶ楽しさを知らないまま大人になると、つい「何のために勉強するのか」と考えてしまう。その時点で、学ぶ理由が自分の外にあるのです。
「おもしろいから、もっと深めたいから、というのが本来の学びです」
「AIがあるのだから知識を覚える勉強はもういらない」という声についてはどうでしょうか？
「AIなんて、とても学びにいいですよ。自分が知らないこと、調べたいと思ったことをすぐに聞けるんですから」
勉強が無駄に見えるのは、学んだことを何かの役に立てようとするからだと先生は言います。知りたいという気持ちから始まる学びなら、AIはむしろ心強い道具になります。
先生はイギリスのエディンバラで学会があったとき、街なかで黒ずんだ銅像を見かけたそうです。誰の像かわからず、写真を撮ってAIに尋ねると、有名な哲学者だとわかりました。
「一回そうやって調べたら忘れないですよ。その積み重ねがいちばん大事で、結局それが好奇心につながってくるんです」
目標のためだけに打ち込むもったいなさは、部活にもあります。野球部で甲子園を目指して猛練習したものの、目標に届かずに「もう野球はいい」とやめてしまう人がいます。先生は、それを「人生にとって大きな損」だと話します。
人間はどんなことでもある程度練習すればうまくなれます。甲子園を目指して練習してきた経験は、目標に届かなくても消えません。それなら、例えば地域のチームで仲間と野球をすれば、努力したぶん楽しくて充実した時間が過ごせます。
「そのほうが楽しいですよ。普通に部活をやっていれば、それなりにうまくなる。それなりにできるようになったら、楽しくなるんです」
非認知能力は、幸せに過ごした結果として高まっているもの
へこたれずに立ち直る力や状況に合わせて考えを切り替える柔軟さを、わが子に身につけてほしいと願う保護者は多いはずです。けれど先生によれば、そうした力を本人だけで身につける必要はありません。
「周りが『いま大丈夫なの？』と声をかけてちゃんと話を聞けば、子どもは落ち込みから回復できる。親や先生、社会がサポートすればいいんですよ。非認知能力を高めましょう、というのは自己責任論になる可能性があります。なぜ我慢強くなったほうがいいのかといえば、将来幸せになるからですよね。だったら、直接幸せを目指せばいいんです」
もちろん、暮らしを成り立たせるお金や生活の基盤は必要だと先生は付け加えます。そのうえで避けたいのは、手段が目的になってしまうことです。
子ども自身は、目の前に選択肢があるときに楽な方ではなく楽しそうな方を選べばよいといいます。大変そうでも楽しそうな方や、自分にとってよさそうだと思える方を選ぶ。その選択の連続が人生で、迷ったときに相談できる人がそばにいればなおよいそうです。
「自分で自分のストーリーを作るんです。最期に、いろいろあって苦労もしたけど、いい人生だったなと思えればいい。結果的に少しポジティブなストーリーができあがっていれば、それなりに納得できると思います」
ただしストーリーを作ること自体を目的にすれば、それも手段が目的になってしまいます。
「非認知能力という観点は、結果論なんです。目指すものではなくて、結果的にうまくいっている人は、どれかの非認知能力が高いということなんですね」
人生の物語も非認知能力も、目指して手に入れるものではありません。好きなことに夢中になり、大人に応援されながら選んできた道を振り返ったとき、結果としてそこにあるものです。子どもの力を伸ばそうと力むより、まずは大人が隣で楽しむこと。それが、先生の話から受け取ったいちばんのメッセージでした。
取材を終えて
先生の話を聞いて「非認知能力」はもともと社会全体をよくするための指標ということがよくわかりました。大事なのは、子どもの幸せを考えることと、よく観察すること、さらに子どもが好きなことに夢中になれるように「ちょい足し」する環境を整えることなんですよね。「非認知能力が高まる」ことは結果であって目的ではないという言葉も心に響きました。まずは夢中になっている子どもを止めないことを意識するところから始めたいです（KAZ）。
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